Depuis quelques jours, j'ai ces 3 lettres en horreur : DMV - Department of Motor Vehicles !
Il s'agit de l'équivalent local de la Préfecture française qui régit tout ce qui tourne autour des véhicules et donc des permis de conduire.
En étant expatrié aux Etats-Unis, il n'est pas possible de conduire très longtemps avec son permis français ou son permis international.
Un permis local relevant de chaque Etat est requis.
La règle n'est pas claire du tout : pour certains, il faudrait se présenter dès son arrivée au DMV, pour d'autres, le permis international est valable 3 mois, pour d'autres 6 mois.
Bref, c'est clair comme de l'eau de roche.
Donc pour moi, plus question de reculer, il faut maintenant que je passe le permis californien qui sera signé tout de même par Arnold Schwarzneger himself !!
David qui a démarré son job au Connecticut a été chanceux. Il existe en effet un accord spécial entre la France et le Connecticut. Là-bas les conducteurs français n'ont pas besoin de passer d'examens : ni le code, ni la conduite ... C'est commode.
En passant du Connecticut à la Californie, David a donc juste dû passer le code version californienne, comme c'est le cas pour tout américain qui déménage ici.
Pour moi, c'est moins facile, il faut que je réussisse le code et la conduite.
Je me suis mordue les doigts la semaine dernière d'avoir passé le code en français, j'aurais sûrement dû le faire en anglais : j'aurais gagné du temps car les questions étaient parfois farfelues ou mal traduites.
Lors de mon premier test, j'ai fait 8 fautes sur 36 alors que 6 étaient permises et j'avoue qu'en voyant les questions, je suis restée bouche-bée sur certains points en me demandant si j'étais bête ou bête !
Ayant droit à deux autres "chances", j'ai donc enchaîné dans la foulée un nouveau test.
Ouf : résultat, 3 erreurs sur 36. I passed the writing test !
Pour le plaisir, voici quelques exemples de question qui me semblent d'une "importance vitale" :
- Laquelle de ces chaussées est en premier à risque de verglas lorsqu'elle est humide : A. Pont ? B.Intersection ? C.Tunnel ?
- S'il commence à pleuvoir par temps chaud, la route est la plus glissante : A. Les premières minutes qui suivent le début de la précipitation ? B. Après quelques heures de précipitation ? C. Lorsqu'il s'arrête de pleuvoir ?
Le pompon revient à mon avis à ces deux questions
- Lorsque vous conduisez un véhicule muni d'airbags, vous êtes le plus en sécurité lorsque vous êtes assis : A. A 25 cm au moins du volant ? B. A 16,5 cm du volant ? C. Votre tête juste au-dessus du volant ?
avec une préférence pour celle-ci :
- Un piéton avec une cane blanche attend au coin de la rue. Cette personne s'apprête à traverser mais recule et lève sa cane. Vous devez : A. Passer l'intersection parce que cette personne n'est pas prête à traverser ? B. Arrêter votre voiture à une distance minimum de 1,80 min du passage et attendre que cette personne traverse la rue ? C. Klaxonner et signifier à cette personne quand elle peut traverser la rue ?
Les réponses sont 1. A - 2. A - 3.A - 4. A
Conclusion : Evitez les ponts, les premières minutes de pluie, les aveugles qui lèvent leur canne blanche et surtout n'oubliez pas votre double décimètre quand vous vous asseyez dans votre voiture, ca peut servir !!
Deuxième étape, hier : le test de conduite... une horreur ... Mon instructor aurait bien eu besoin d'un stage de politesse et d'accueil. Surtout, j'ai eu l'impression d'être traitée comme une pauvre étrangère complètement écervelée : elle n'arrêtait de me dire Understand ? Understand ? d'un air mauvais ! C'est bon, c'est pas marqué débile sur mon front !!
Sachez que j'ai râté : Selon cette "charmante personne", j'ai fait une "critical driving error" parce que je ne regardais pas suffisamment par dessus mon épaule pour vérifier les angles morts.
Et oui, j'ai commis l'irréparable : j'ai oublié de me tordre le cou pour bien prouver à la monitrice que je maîtrisais le check des angles morts.
Ce qui m'a le plus agacé , c'est qu'elle m'a dit qu'il fallait que je conduise à la Californienne !
J'ai failli lui rétorquer : oui, j'oublie donc mes clignotants, je double par la droite ou par la gauche dangeureusement, je roule au delà des limitations de vitesse et je brule le feu rouge quand je tourne à droite !!!
Car ici on conduit à peu près comme çà et personne ne va à l'auto-école : au moins c'est économique, ca coute seulement 28 $ ! Pas besoin de faire un chèque de 1500 Euros à une " driving school" sauf pour les mineurs.
J'entends encore la voix de Tom Tom et Vivi qui, lorsqu'ils étaient là ce week-end, nous ont dit qu'ils ne comprenaient rien à la signalisation et à la manière de conduire des américains !!
Suite au prochain épisode : lundi 24 pour un nouvel examen.
Bien sûr, je suis venue avec le PT Cruiser et je suis repartie ... en PT Cruiser... alors que je n'ai pas eu mon permis !!! Ca n'a choqué personne.
Logique, non ?
Parfois, la Nature nous ramène, nous, les hommes et les femmes, à un statut d'éléments infiniment petits sur cette jolie planète. 
Non il ne s'agit pas de fourmis mais bien de nous !!
Sans doute pourrait-il aussi être déclaré Arbre de Noel de l'Humanité entière ... 
